美國總統拜登在爭取連任的道路上，遭遇了嚴重的挑戰。年事已高的他本來就面臨各界對其身心能力的質疑，近日更因辯論會上的表現不佳而雪上加霜。《紐約時報》和《華盛頓郵報》相繼表態後，如今《時代雜誌》也加入討論行列，最新一期的封面設計震撼人心，暗示拜登應該退選。

在《時代雜誌》28日於社群媒體公開的8月5日封面中，拜登獨自一人走出鮮紅色背景，配上簡潔有力的標題「恐慌」，強烈的視覺效果和字眼引人注目。封面配文寫道，「事情變得黑暗。」，指出民主黨內部對拜登的辯論表現以及未來走向感到恐慌。

81歲的拜登在電視辯論會上顯得迷茫、反應遲鈍，讓外界對他的連任產生懷疑。《時代雜誌》表示，「恐慌」這個詞已經不足以形容民主黨內部的情緒，許多人甚至開始討論是否應該更換人選，勸拜登退選。儘管拜登為辯論進行了長達6天的準備，但表現仍遭到廣泛批評。有近三分之二的美國人認為拜登年紀太大，不適合擔任總統；同時也有四分之一的美國人認為川普的年紀也太大。

面對批評，拜登坦然承認自己的失誤，並在辯論會隔天的競選活動上安慰選民。他表示，「我知道自己不再年輕，走路不再像以前那麼輕鬆，說話也不再那麼流利，辯論的表現也不如從前。但如果我不全心全意相信自己能勝任這份工作，我就不會再次參選。形勢非常緊迫。」

拜登澄清他沒有退出競選的打算，並希望能擊敗對手，繼續自己的總統之路。他的家人也支持他繼續參選，只是對負責準備辯論的幕僚頗有微詞。